¿Cuánto dinero gana un futbolista por ganar el Balón de Oro?

Harry Kane levantó anoche en Londres el Balón de Oro 2026, el premio individual más famoso del fútbol. Y lo primero que sorprende es esto: por ganarlo, los organizadores no le pagan nada. Ni un euro. El trofeo, además, no es de oro macizo. Y si miramos lo que ingresan los tres primeros de la clasificación, el ganador es justo el que menos cobra. Este artículo explica de dónde sale el dinero de verdad. Publicado el 27 de octubre de 2026, al día siguiente de la gala.

La clasificación quedó así: Kane (Bayern de Múnich), primero; Kylian Mbappé (Real Madrid), segundo; y Lamine Yamal (Barcelona), tercero. En el femenino, Alexia Putellas (Barcelona) ganó su tercer Balón de Oro.

El premio en metálico: cero

El Balón de Oro lo creó en 1956 la revista francesa France Football, y desde 2024 la gala la organiza junto con la UEFA. Ninguno de los dos entrega dinero al ganador: no hay una cantidad fija ni pública asociada al premio. El ganador se lleva el trofeo y nada más.

Y el trofeo tampoco es un lingote. Según Goal, son dos semiesferas de latón grabadas, pulidas y bañadas en oro, sobre una base de pirita. Mide unos 31 centímetros, pesa más de 10 kilos y lo fabrica a mano la joyería parisina Mellerio, en unas cien horas de trabajo. Las estimaciones que circulan sitúan su coste de fabricación en torno a los 3.000 euros, aunque los organizadores nunca han dado una cifra oficial.

Es decir, el objeto en sí vale más o menos lo que cobra Kane de su club en una hora: 29 millones de dólares al año son unos 3.300 dólares por hora, día y noche.

Entonces, ¿de dónde sale el dinero?

De tres sitios, y ninguno es el premio:

1. Primas en el contrato con el club. Algunos contratos incluyen pagos extra por premios individuales. Los clubes no los publican, así que lo que se sabe sale de la prensa y no está confirmado.
2. Primas de los patrocinadores. Las marcas deportivas suelen premiar los grandes éxitos de sus jugadores. El caso más citado es el de Luka Modric, que tras ganar en 2018 habría recibido de Nike una prima estimada en unos 800.000 euros, según la prensa. Tampoco es un dato oficial.
3. Más valor comercial. Es lo más difícil de medir y probablemente lo más importante: un Balón de Oro ayuda a renegociar el contrato y a cerrar nuevos patrocinios. Goal cita el caso de Aitana Bonmatí, cuya presencia comercial creció tras ganarlo, aunque sin cifras.

Lo que gana de verdad cada uno

Para eso hay una referencia que se publica cada año con la misma metodología: la lista de futbolistas mejor pagados de Forbes, que salió el 17 de octubre, nueve días antes de la gala. Forbes estima lo que cada jugador ingresará en la temporada 2026-27 entre su club y sus negocios fuera del campo, antes de impuestos y comisiones.

Jugador	Balón de Oro 2026	Puesto en Forbes	Club	Patrocinios	Total
Kylian Mbappé	2.º	3.º	70 M$	30 M$	100 M$
Lamine Yamal	3.º	6.º	35 M$	20 M$	55 M$
Harry Kane	1.º	9.º	29 M$	13 M$	42 M$

El resultado es casi una paradoja: Mbappé, segundo, ingresa más del doble que Kane, el ganador. Y Yamal, con 19 años, ya ingresa más que él gracias a patrocinadores como Coca-Cola, McDonald’s o American Eagle, según Forbes.

¿Por qué? Porque lo que cobra un futbolista depende mucho más del contrato que firmó, del club en el que juega, de su edad y de su tirón comercial que de los premios que gana. Kane firmó con el Bayern en 2023, y su contrato acaba este verano. Según Forbes, se rumorea que está cerca de renovar hasta 2029. Ese es, probablemente, el momento en el que el Balón de Oro sí se convertirá en dinero.

Y ninguno de los tres está arriba del todo. El primero de la lista de Forbes es Cristiano Ronaldo, con unos 300 millones de dólares, casi todo de su club en Arabia Saudí, seguido de Lionel Messi, con 145. Ninguno de los dos estaba en el podio del Balón de Oro.

La otra mitad del premio: Alexia Putellas

En el Balón de Oro femenino, que se entrega desde 2018, la diferencia de dinero es todavía más grande. El Barcelona no publica los sueldos, pero la prensa deportiva sitúa el de Alexia Putellas entre 600.000 y 700.000 euros al año, y la considera una de las jugadoras mejor pagadas del mundo.

Si lo comparamos con los 29 millones de dólares que, según Forbes, cobra Kane de su club, el sueldo del ganador del Balón de Oro masculino es más de 30 veces el de la ganadora del femenino. Es una comparación aproximada, entre una estimación de Forbes y cifras de prensa, pero el orden de magnitud no deja lugar a dudas.

La explicación es la misma que en cualquier negocio: el fútbol masculino genera mucho más dinero en derechos de televisión, entradas y patrocinios, y eso es lo que pagan los sueldos. El fútbol femenino crece deprisa, pero parte de una base mucho más pequeña. Lo contamos con las cuentas de un club en cómo funciona el negocio del fútbol profesional.

Lo que no se sabe

• Si Kane cobrará alguna prima por el premio. Ni el Bayern ni sus patrocinadores lo han dicho, y lo que se publique serán filtraciones.
• Los sueldos exactos. Las cifras de Forbes son estimaciones de la revista, hechas con fuentes del sector. No las confirman ni los jugadores ni los clubes.
• El efecto del premio en los patrocinios. Es real, pero llega a lo largo de meses o años, y no se puede separar de todo lo demás que hace un jugador en ese tiempo.

Si te interesa cómo se reparte el dinero en otros deportes y espectáculos, tienes el desglose del precio de una entrada de concierto.