Cómo funciona el negocio de un club de fútbol grande

El Real Madrid facturó 1.185 millones de euros en la temporada 2024-25 y cerró el año con un beneficio de solo 24 millones. Entre medias hay un mecanismo poco conocido fuera del fútbol: un límite legal a cuánto puede gastar un club en su plantilla. Este artículo explica cómo se sostiene el negocio de un club grande. Revisado en septiembre de 2026.

Un club de fútbol grande gana dinero de tres sitios a la vez —competiciones, patrocinios y estadio— y gasta casi todo lo que ingresa en sostener una plantilla cara, un estadio caro y una estructura enorme. Lo que hace distinto a este negocio de cualquier otro es que existe un límite legal, impuesto por la propia liga, a cuánto puede gastar en jugadores.

¿De dónde sale el dinero?

De tres fuentes que todos los grandes clubes europeos comparten:

Competiciones. El reparto de los derechos de televisión de LaLiga y los premios de la Champions League y otras competiciones de la UEFA. Cuanto más lejos llega un club en Europa, más cobra.

Comercial. Patrocinios (el nombre en la camiseta, las mangas, los acuerdos con marcas) y merchandising. En los clubes más grandes, esta partida puede superar los 500 millones de euros al año, y es la que más ha crecido en la última década.

Estadio. Abonos, entradas sueltas, palcos VIP y, cada vez más, otros eventos que se celebran en el propio recinto —conciertos, partidos de otros deportes— cuando el estadio no se usa para fútbol.

¿Por qué gana tan poco si factura tanto?

Porque casi todo se reinvierte. De los 1.185 millones de ingresos, al Real Madrid le quedaron 24 millones de beneficio después de impuestos: un margen de apenas el 2 %. El resto se fue en fichajes y sueldos, en el mantenimiento y la deuda del nuevo estadio, y en la estructura del club (empleados, viajes, instalaciones deportivas). Es un patrón parecido al de otros negocios de mucho volumen: el beneficio final es pequeño en proporción, aunque la cifra absoluta sea grande.

¿Qué es eso del límite salarial?

Un mecanismo de control que impone LaLiga (con un sistema parecido en la UEFA para las competiciones europeas) para que ningún club se arruine intentando fichar por encima de sus posibilidades. Cada temporada, LaLiga calcula, club por club, qué porcentaje de sus ingresos puede destinar a plantilla —fichajes, sueldos, primas—, según su situación financiera.

En la temporada 2024-25, el Real Madrid gastó en plantilla un 44 % de sus ingresos, muy por debajo del límite máximo permitido, que ronda el 70 %. Ese margen es justo lo que le permite fichar sin poner en riesgo sus cuentas: cuantos más ingresos genera un club, más puede gastar en plantilla mientras se mantenga por debajo de ese porcentaje.

¿Es un caso único del Real Madrid?

No, la estructura es la misma en todos los grandes clubes europeos —Barcelona, Manchester City, Bayern de Múnich, Paris Saint-Germain—, aunque cada uno con sus propios números. Lo que varía mucho de un club a otro es el peso relativo de cada fuente de ingresos: algunos dependen mucho más de un único patrocinador o de un propietario que cubre pérdidas; otros, como el Real Madrid, presumen de no tener un dueño único y de financiarse casi exclusivamente con ingresos propios.

Qué no sabemos

• El desglose exacto en euros de cada una de las tres fuentes de ingreso. Los propios informes del club y la cobertura de prensa usan categorías y periodos ligeramente distintos de un año a otro, lo que dificulta comparar la partida exacta de “competiciones” o “comercial” con total precisión.
• El coste real de la deuda del nuevo estadio, que según distintas fuentes de prensa económica ya supera los 1.300 millones de euros y cuyo impacto completo en las cuentas de los próximos años todavía no se conoce.
• Cómo calcula LaLiga el límite salarial de cada club, un método interno que no se publica con el mismo detalle que las cuentas del club.

En resumen

• Un club de fútbol grande gana dinero de tres sitios: competiciones, patrocinios/comercial y estadio.
• El margen final es pequeño: el Real Madrid ganó solo 24 M€ sobre 1.185 M€ de ingresos en 2024-25.
• LaLiga limita el gasto en plantilla a un porcentaje de los ingresos de cada club (hasta un 70 % como máximo).
• El Real Madrid gastó un 44 %, bastante por debajo de ese límite.
• La misma estructura se repite en los grandes clubes europeos, con distinto peso de cada fuente según el club.