Cómo gana dinero Amazon (pista: no es la tienda)

AWS fue el 17 % de las ventas de Amazon en 2024 y el 58 % de todo su beneficio de explotación. La tienda —la parte que todo el mundo asocia con Amazon— generó el 83 % de las ventas y menos de la mitad del beneficio. Este artículo desglosa esa diferencia con las cuentas de la empresa. Revisado en septiembre de 2026.

Amazon parece una tienda gigante, pero el dinero que le queda al final del año sale, sobre todo, de otro negocio: alquilar ordenadores. AWS (Amazon Web Services) alquila potencia de cálculo, almacenamiento y servicios de inteligencia artificial a otras empresas —desde startups hasta bancos y agencias espaciales—, y ese negocio deja un margen mucho mayor que vender productos.

¿De qué vive Amazon en realidad?

De la nube, en cuanto a beneficio. En 2024, Amazon ingresó 638.000 millones de dólares en total y ganó 68.600 millones de explotación. Repartido por negocio:

Negocio	% de las ventas	% del beneficio	Margen sobre sus ventas
Tienda Norteamérica	61 %	36 %	6,4 %
Tienda internacional	22 %	6 %	2,7 %
AWS (nube)	17 %	58 %	37,0 %

AWS, con menos de una quinta parte de las ventas, generó más beneficio que las dos tiendas juntas. Por cada 100 dólares que AWS factura, le quedan 37 limpios. Por cada 100 que factura la tienda en Norteamérica, le quedan 6.

¿Por qué la tienda deja tan poco margen?

Porque vender productos físicos es un negocio de volumen y logística cara: almacenes, transporte, devoluciones, y una competencia feroz que empuja los precios hacia abajo. Amazon lo asume a propósito —presume de ser, por octavo año consecutivo, el minorista más barato de EE. UU., un 14 % por debajo de la competencia— porque la tienda cumple otra función: atraer y retener clientes que luego generan ingresos por otras vías, como la publicidad o las suscripciones Prime.

En 2024, los costes de envío en todo el mundo fueron de casi 96.000 millones de dólares. Solo ese gasto es mayor que los ingresos totales de la mayoría de las empresas del planeta.

¿Y la publicidad? Ahí también hay mucho dinero

Sí, y es la sorpresa menos conocida. En 2024, Amazon ingresó 56.200 millones de dólares en publicidad —vender espacio a marcas y vendedores para que aparezcan primero en las búsquedas—. Esa cifra por sí sola es más que las ventas anuales de compañías como Netflix. Amazon no publica el beneficio de la publicidad por separado, pero este tipo de negocio (vender anuncios, sin fabricar ni transportar nada) suele tener márgenes altos, parecidos a los de Google o Meta.

¿Y los vendedores externos que usan Amazon?

Son otra pieza clave, y también más rentable que vender productos propios. La mayoría de lo que se compra en Amazon no lo vende Amazon: lo vende un tercero que paga una comisión por cada venta y, si quiere, también por el almacenamiento y el envío (“Logística de Amazon”). Ese negocio —“servicios de vendedor externo”— ingresó 156.100 millones de dólares en 2024, casi tanto como las ventas directas de Amazon en su propia tienda (247.000 millones). Amazon no arriesga capital comprando ese inventario por adelantado: cobra por dar acceso a sus clientes y a su logística, un modelo mucho más parecido al de un centro comercial que cobra alquiler que al de una tienda que compra y revende.

¿Por qué esto importa si solo compras en la tienda?

Porque explica decisiones que ves como cliente: por qué Amazon invierte miles de millones en centros de datos para la IA (son de AWS, el negocio que más gana), por qué cada vez ves más anuncios de otros vendedores al buscar un producto, y por qué la app te empuja hacia Prime, que combina envíos, vídeo y música en una sola cuota que fideliza. Cada pieza alimenta a las demás: la tienda trae clientes, Prime los retiene, la publicidad monetiza sus búsquedas, y AWS —construido en origen para la propia infraestructura de Amazon— se vende a terceros con un margen que ninguna de las otras patas iguala.

Qué no sabemos

• El margen exacto de la publicidad. Amazon la incluye dentro de los resultados de la tienda (Norteamérica e Internacional) y no separa su rentabilidad.
• Cuánto se debe a Prime frente a otras suscripciones. El apartado “servicios de suscripción” (44.400 millones de dólares en 2024) mezcla Prime con audiolibros, música y otros productos digitales.

En resumen

• Amazon ingresó 638.000 millones de dólares en 2024 y ganó 59.200 millones netos.
• AWS —el 17 % de las ventas— generó el 58 % del beneficio de explotación, con un margen del 37 %.
• La tienda —el 83 % de las ventas— dejó márgenes de apenas el 6,4 % (Norteamérica) y el 2,7 % (resto del mundo).
• La publicidad ya ingresa 56.200 millones de dólares al año, más que la facturación de la mayoría de las empresas del mundo.
• La tienda no es el negocio más rentable de Amazon: es el que atrae a los clientes para todo lo demás.